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Code Charta: Architektur-Visualisierung als Stadt
Software-Architektur zu visualisieren ist eine große Herausforderung - besonders wenn es darum geht, den Zustand und die Qualität von Legacy-Code zu kommunizieren. Das Open-Source-Tool Code Charta bietet hier einen innovativen Ansatz: Es stellt Softwarearchitektur als dreidimensionale Stadt dar.
Die Stadt-Metapher
Code Charta visualisiert jede Datei als Gebäude in einer virtuellen Stadt. Dabei werden drei zentrale Metriken auf verschiedene visuelle Eigenschaften abgebildet:
- Die Grundfläche entspricht der Größe der Datei (z.B. Lines of Code)
- Die Höhe repräsentiert die Komplexität (z.B. zyklomatische Komplexität)
- Die Farbe zeigt weitere Metriken wie Änderungshäufigkeit oder Test-Coverage
Die Ordnerstruktur wird als Straßennetz dargestellt, wodurch die hierarchische Organisation des Codes sichtbar wird. Diese intuitive Metapher macht es auch für Nicht-Techniker einfacher, den Zustand einer Codebasis zu verstehen.
Einsatzmöglichkeiten
Code Charta eignet sich besonders für:
- Identifikation von problematischen Code-Bereichen durch auffällige “Gebäude”
- Visualisierung von Verbesserungen durch Refactoring über Zeit
- Kommunikation von technischen Schulden ans Management
- Analyse von Abhängigkeiten und Struktur größerer Codebasen
Ein besonders nützliches Feature ist der Delta-Modus: Hier können zwei Versionen verglichen werden, um Veränderungen über die Zeit sichtbar zu machen. Grüne Gebäude zeigen positive Entwicklungen wie reduzierte Komplexität, rote weisen auf potenzielle Probleme hin.
Technische Details
Code Charta besteht aus zwei Hauptkomponenten:
- Analyse-Tools zum Extrahieren der Metriken
- Visualisierungs-Frontend zur Darstellung
Die Analyse kann über verschiedene Wege erfolgen:
- Direkter Source-Code-Parser (aktuell für Java)
- Import aus SonarQube
- CSV-Import für beliebige Metriken
- Git-Log-Analyse für Change-Metriken
Die Daten werden in einem JSON-Format (cc.json) zwischen Analyse und Visualisierung ausgetauscht. Die Visualisierung läuft komplett im Browser und speichert alle Daten lokal.
Open Source und Erweiterbarkeit
Code Charta ist unter BSD3-Lizenz als Open Source verfügbar. Durch die flexible Architektur und das standardisierte Datenformat lässt sich das Tool leicht erweitern:
- Neue Parser für weitere Programmiersprachen
- Alternative Visualisierungen
- Integration weiterer Metriken
- Anbindung anderer Analyse-Tools
Die Community ist eingeladen sich zu beteiligen - sei es durch Feature-Requests, Bug Reports oder direkte Code-Beiträge.
Fazit
Code Charta bietet einen wertvollen Beitrag zur Visualisierung von Software-Architektur. Die Stadt-Metapher macht komplexe Metriken greifbar und unterstützt die Kommunikation zwischen technischen und nicht-technischen Stakeholdern.
Besonders im Legacy-Kontext hilft das Tool dabei, den Überblick zu behalten und Verbesserungen sichtbar zu machen. Die Open-Source-Natur und flexible Architektur ermöglichen vielfältige Einsatzszenarien.
Das Web-Studio auf der Code Charta Homepage ermöglicht einen einfachen Einstieg ohne Installation. Wer das Tool ausprobieren möchte, kann dort direkt mit eigenen Daten experimentieren.
[Link to Code Charta on GitHub]